辇道增七是天鹅座内一颗著名的双星。它最大的成员——巨星辇道增七 Aa——直径大约 8600 万千米,约为太阳宽度的 62 倍。这个数值指的是这颗巨星可见表面的宽度,是一个估计值。
大小
恒星没有固体表面,因此它们的大小是推算出来的,而不是直接测量的。一项 2021 年的研究根据辇道增七 Aa 发出的光量和表面温度,估计了它的半径,得出的结果为太阳半径的 62 倍,也就是说这颗恒星的直径大约是 8600 万千米。同一项研究还估计,辇道增七 Aa 的质量约为太阳的 5.2 倍。
另一种方法得出的结果与之相近。干涉仪能够合并多台望远镜采集的光线,测得这颗恒星在天空中的视直径约为 0.0048 角秒。一角秒等于 1/3600 度,这个角度大约相当于在 4 千米外看一根头发丝的宽度。
按辇道增七的距离换算,这个角度对应的宽度同样约为 8600 万千米。2022 年一项采用其他方法的研究得出的恒星略小一些,直径约为 7700 万千米。
这两个结果都取决于距离,而距离本身并不确定。辇道增七 A 过于明亮,盖亚空间任务无法对它进行可靠的测量,因此 2021 年的研究采用了它的伴星辇道增七 B 的距离:大约 390 光年。光年是光在一年内传播的距离。
大小比较
- 辇道增七 Aa 的宽度约为太阳(直径约 139 万千米)的 62 倍。
- 如果辇道增七 Aa 取代太阳的位置,它的表面将延伸到水星轨道大约四分之三的位置。
- 它的宽度比地球至太阳距离(约 1.5 亿千米)的一半略多。
- 参宿七是本站中辇道增七的较大邻居之一,宽度约为辇道增七 Aa 的 1.3 倍。
- 如果把太阳缩小到篮球那么大,地球就会变成一颗 2 毫米宽、位于 26 米外的小珠子,而辇道增七 Aa 则会是一个直径大约 15 米的球。
隐藏着更多成员的双星
用小型望远镜观测,辇道增七会分解成颜色对比鲜明的两颗恒星,两者相距约 35 角秒。较亮的一颗,辇道增七 A,本身又是一对相距很近的双星:其中较冷的巨星辇道增七 Aa 正是正式获得“辇道增七”这一名称的恒星,另一颗则是较小、较热的蓝色恒星辇道增七 Ac。这两颗星相距约 0.4 角秒,彼此绕转一周大约需要 122 年。
2021 年的研究发现,辇道增七 A 的总质量超过了已知两颗恒星质量之和所能解释的范围,这暗示其中可能还有一颗尚未被发现的成员星。2022 年,天文学家在该系统中又找到了一颗恒星——辇道增七 Ad,其质量约为太阳的 8.5%,大约每 371 天绕辇道增七 Aa 一周。发现这颗恒星的研究并未说明它是否就是那颗缺失的成员星。
辇道增七 A 与 B 是否同源
天文学家长期以来一直在争论辇道增七 A 和辇道增七 B 是否彼此绕转。依巴谷和盖亚两项空间任务的测量结果暗示,这两颗恒星沿视线方向的距离可能相差大约 30 到 65 光年。若真是如此,它们很可能并未被引力束缚在一起。
不过,它们之间仍然很可能存在联系。2021 年的研究发现,这两颗恒星的年龄相近,在太空中运动的速度和方向也几乎一致。两颗互不相干的恒星恰好如此排列的可能性极小。研究人员由此推断,A 星和 B 星很可能诞生于同一个星团,即便如今已不再受引力束缚。
参考资料
- A celestial matryoshka: Dynamical and spectroscopic analysis of the Albireo system. Drimmel et al., Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 2021.
- Yet another star in the Albireo system: The discovery of Albireo Ad. Jack et al., Astronomy & Astrophysics, 2022.
- The mass of Albireo Aa and the nature of Albireo AB: New aspects from Gaia DR2. Bastian and Anton, Astronomy & Astrophysics, 2018.
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- Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Initiative.