地球是太阳系中距太阳第三近的行星，也是已知唯一存在生命的天体。它的平均宽度为 1.2742 万千米，这一数值是地球的平均直径，即与地球体积相同的正球体的宽度。在最靠近太阳的 4 颗类地行星中，地球最大；在整个太阳系中，它是第五大行星。

大小

地球并非一个完美的球体。自转使它在赤道处略微鼓起，因此赤道处的宽度为 1.2756 万千米，而两极间的宽度为 1.2714 万千米。两者相差约 43 千米，约为地球宽度的三百分之一。

山脉和海沟也使地表变得不平整。从最高的山峰到最深的海沟底部，落差约为 20 千米，不到地球宽度的 0.2%。潮汐、大陆漂移和地震也在不断让地球的形状发生微小变化。

测量地球大小和形状的科学称为大地测量学。地球的大小已被测定得极为精确：它的平均半径，即地心到地表的距离，测量精度可达约 10 厘米以内。

大小比较

地球由多个层次构成。最中心是内核，一个由铁镍组成的固态球体，半径约为 1221 千米。内核外面是外核，是一层厚约 2300 千米的液态铁镍层。

再往外是地幔，是最厚的一层，厚约 2900 千米，由质地类似焦糖的炽热岩石构成。最外层的地壳则薄得多，大陆地壳平均厚约 30 千米，海洋地壳平均厚约 5 千米。

地球是太阳系中唯一表面存在液态水的行星。海洋覆盖了地球表面约 71%的面积，平均深度约 3.6 千米，容纳了地球上 97%的水。

在近地表处，地球大气中氮气占 78%，氧气占 21%，其余约 1%为氩气、二氧化碳等其他气体。大气层能阻挡太阳发出的大部分有害辐射。大多数流星体——来自太空的小块岩石——会在到达地面之前于大气中燃烧殆尽。