Вольф 359 — невелика тьмяна червона зоря на відстані близько 7,9 світлового року від Землі, один із найближчих сусідів Сонця. Світловий рік — це відстань, яку світло проходить за один рік, приблизно 9,46 трильйона кілометрів. Вольф 359 має близько 200 000 кілометрів у поперечнику, приблизно одну сьому ширини Сонця. Це ширина видимої поверхні зорі, а за деякими оцінками вона приблизно на 10% більша.

Розмір

Вольф 359 — червоний карлик, найпоширеніший тип зір у Чумацькому Шляху. Червоні карлики менші, холодніші й тьмяніші за Сонце. Маса Вольфа 359 становить близько 11% маси Сонця, а температура його поверхні трохи менша за половину сонячної.

У 2019 році астрономи виміряли, наскільки широкою зоря здається із Землі, за допомогою інтерферометра Дуже великого телескопа в Чилі. Інтерферометрія поєднує світло кількох телескопів, щоб побачити дрібніші деталі, ніж міг би розрізнити кожен із них окремо. Разом із відстанню до зорі це вимірювання дало ширину близько 221 000 кілометрів.

Дослідження 2021 року поєднало те саме вимірювання з яскравістю зорі та із залежностями, побудованими за даними про інші червоні карлики. Воно дало радіус 0,144 радіуса Сонця, тож Вольф 359 має близько 200 000 кілометрів у поперечнику, плюс-мінус приблизно 3%. Наведене вище значення збігається з результатом цього дослідження.

Порівняння розмірів

• Сонце приблизно в сім разів ширше за Вольфа 359 і приблизно в дев’ять разів масивніше за нього.
• Вольф 359 приблизно в 1,4 раза ширший за Юпітер, але приблизно в 115 разів масивніший.
• Проксима Центавра, найближча до Сонця зоря, наступний більший об’єкт на цьому сайті, має приблизно таку саму ширину, як Вольф 359. У дослідженнях, де обидві зорі вимірювали однаковим способом, їхні розміри розрізнялися не більш ніж на кілька відсотків.
• Ширина Вольфа 359 становить приблизно половину середньої відстані від Землі до Місяця.
• Якби Сонце зменшили до розміру баскетбольного м’яча, Вольф 359 був би кулькою діаметром приблизно 3,5 сантиметра на відстані близько 12 800 кілометрів від м’яча. Ця відстань приблизно дорівнює ширині Землі.

Спалахуюча зоря

Вольф 359 — спалахуюча зоря: вона часто раптово яскравішає на короткий час, вивільняючи сплеск енергії. Її спалахи сильні навіть для червоного карлика. Дослідження 2022 року, під час якого за зорею спостерігали 27 годин, зафіксувало 13 спалахів, тобто приблизно один спалах кожні дві години.

Така сильна активність узгоджується з тим, що зоря молода. Вольф 359 також швидко обертається: один оберт за 2,7 доби. Дослідження 2006 року оцінило її вік приблизно в 100–350 мільйонів років, хоча інші оцінки сягають 1,5 мільярда років.

Пошуки планет

У 2019 році астрономи повідомили про дві можливі планети біля Вольфа 359, знайдені за крихітними коливаннями туди й назад у русі зорі. Дослідження 2021 року показало, що сигнал внутрішньої планети збігався з обертанням самої зорі, тож це була не планета. Зовнішній кандидат робив би повний оберт навколо зорі приблизно за вісім років.

Оскільки Вольф 359 такий близький і такий молодий, він добра ціль для прямого фотографування планет у інфрачервоному світлі. Пошук 2023 року, у якому систему Вольфа 359 описали як п’яту за близькістю до Сонця, поєднав такі знімки з обсерваторії Кека з вимірюваннями коливань. Він не знайшов ні коричневого карлика, ні зорі-компаньйона в межах 10 астрономічних одиниць, де одна астрономічна одиниця — це середня відстань від Землі до Сонця. Підтвердити чи спростувати існування зовнішнього кандидата він не зміг.

Джерела

• The M-dwarf Ultraviolet Spectroscopic Sample I. Determining Stellar Parameters for Field Stars. Pineda et al., The Astrophysical Journal, 2021.
• A Wolf 359 in sheep's clothing: Hunting for substellar companions in the fifth-closest system using combined high-contrast imaging and radial velocity analysis. Bowens-Rubin et al., arXiv preprint, 2023.
• A discontinuity in the Teff-radius relation of M-dwarfs. Rabus et al., Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 2019.
• Simultaneous Detection of Optical Flares of the Magnetically Active M Dwarf Wolf 359. Lin et al., The Astronomical Journal, 2022.
• Spectral energy distribution for GJ406. Pavlenko et al., Astronomy & Astrophysics, 2006.
• New planet detected around star closest to the Sun. European Southern Observatory, 2022.
• Measuring the Universe. International Astronomical Union.
• Sun Fact Sheet. NASA, 2024.
• Jupiter Fact Sheet. NASA, 2024.
• Moon Fact Sheet. NASA, 2024.
• Earth Fact Sheet. NASA, 2024.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.