How big is TrES-4b?
260,000 kilometer!
TrES-4b — гігантська газова планета, що обертається навколо зорі, віддаленої від Землі приблизно на 1 700 світлових років. Світловий рік — це відстань, яку світло проходить за один рік, приблизно 9,46 трильйона кілометрів. Згідно з дослідженням 2015 року, TrES-4b має близько 260 000 кілометрів у поперечнику, приблизно в 1,8 раза більше за ширину Юпітера. Коли про її відкриття оголосили в 2007 році, вона була найбільшою з відомих планет із виміряним розміром.
Розмір TrES-4b визначають за її транзитами. Кожні 3,55 доби планета проходить перед своєю зорею, якщо дивитися із Землі, і закриває близько 1% світла зорі. Те, скільки світла вона закриває, показує, яку частку ширини зорі становить планета: приблизно одну десяту.
Щоб перевести це в кілометри, астрономам потрібен ще й розмір зорі, який визначити важче. Тому оцінки ширини планети розходяться.
Команда, яка відкрила планету в 2007 році, отримала 1,67 ширини Юпітера, близько 239 000 кілометрів. Дослідження 2015 року дало 1,84, тобто ті самі 260 000 кілометрів, що наведені вище. Каталог екзопланет NASA дає 1,61, близько 230 000 кілометрів.
TrES-4b знайшли в межах Трансатлантичного огляду екзопланет, скорочено TrES, під час якого планети шукали за транзитами. Між травнем і серпнем 2006 року телескопи обсерваторії Лоуелла та Паломарської обсерваторії стежили за ділянкою неба в сузір’ї Геркулес. Обидва телескопи зафіксували, як одна й та сама зоря знову й знову тьмяніє так, як це спричинила б планета, що проходить повз неї. Вимірювання руху зорі за допомогою телескопа Кека I потім виключили інші пояснення, як-от пару зір, що затьмарюють одна одну.
TrES-4b така широка для своєї маси, що астрономи називають її роздутою, або розбухлою. Її маса відома неточно: команда, яка відкрила планету, виміряла близько 0,84 маси Юпітера, а дослідження 2015 року — приблизно половину маси Юпітера. У будь-якому разі її середня густина дуже низька: приблизно від однієї тринадцятої до однієї шостої густини Юпітера. У 2015 році вона була другим за найменшою густиною відомим гарячим юпітером із виміряним розміром.
Гарячий юпітер — це гігантська планета, що обертається дуже близько до своєї зорі. TrES-4b обертається навколо зорі на відстані близько 7,7 мільйона кілометрів, що становить приблизно одну двадцяту відстані від Землі до Сонця. Її температуру оцінюють приблизно в 1 500 градусів Цельсія.
Астрономи вважають, що гарячі юпітери можуть роздуватися під дією кількох чинників, зокрема нагрівання від їхніх зір. Попри це TrES-4b більша, ніж передбачають ці чинники.