Вояджер-1 — космічний зонд NASA, запущений 1977 року. Станом на 2026 рік це найвіддаленіший об’єкт, будь-коли створений людьми. 20 вересня 2026 року він перебував на відстані близько 25,7 мільярда кілометрів від Землі. Це близько 172 астрономічних одиниць (а. о.), де 1 а. о. — це приблизно 150 мільйонів кілометрів, середня відстань від Землі до Сонця. Відстань постійно зростає, тож будь-яке її значення правильне лише на певну дату.

Відстань

Відстань вимірюють від Землі до апарата. Вояджер-1 віддаляється від Сонця зі швидкістю близько 17 кілометрів на секунду. Через це щороку він опиняється далі від Сонця приблизно на 530 мільйонів кілометрів (3,6 а. о.), тобто приблизно на 1,5 мільйона кілометрів на добу.

Власний рух Землі навколо Сонця додає до відстані щорічні коливання. Приблизно три місяці щороку Земля наближається до апарата швидше, ніж апарат віддаляється, і відстань скорочується. У 2026 році так було з кінця січня до кінця квітня, а впродовж року відстань змінювалася від 25,4 до 26,0 мільярда кілометрів.

Лабораторія реактивного руху NASA обчислює відстань за моделлю траєкторії апарата, підігнаною до даних його відстеження. Радіосигнали поширюються зі швидкістю світла, близько 300 000 кілометрів на секунду. На відстані, на якій апарат перебував у вересні 2026 року, команда, надіслана із Землі, йде до нього приблизно 23 години 50 хвилин, і відповідь повертається стільки само.

Порівняння розмірів

• Відстань становить 99 % світлової доби, тобто відстані, яку світло проходить за 24 години. NASA очікує, що 18 листопада 2026 року Вояджер-1 опиниться на відстані однієї світлової доби від Землі, близько 25,9 мільярда кілометрів.
• Вояджер-1 приблизно в 5,7 раза далі від Сонця, ніж Нептун, найвіддаленіша планета, що обертається приблизно за 30 а. о. від Сонця.
• Якби Сонце зменшили до розміру баскетбольного м’яча, Земля була б приблизно за 26 метрів від нього, а Вояджер-1 — приблизно за 4,4 кілометра.
• Проксима Центавра, найближча зоря після Сонця, розташована приблизно в 1 600 разів далі, ніж Вояджер-1. За нинішньої швидкості Вояджеру-1 знадобилося б приблизно 75 000 років, щоб подолати такий шлях, хоча летить він не до цієї зорі.

Пройдений шлях

Вояджер-1 запустили з мису Канаверал у штаті Флорида 5 вересня 1977 року. Він пролетів повз Юпітер 5 березня 1979 року, а повз Сатурн — 12 листопада 1980 року, і біля обох планет виявив нові супутники та кільця. Після Сатурна він попрямував на північ, виходячи з пласкої площини, у якій обертаються планети.

У 1990 році, приблизно за 40 а. о. від Сонця, він зробив останні знімки місії. Серед них — зображення Землі, відоме як «Блідо-блакитна цятка». 17 лютого 1998 року він обігнав зонд «Піонер-10» і став найвіддаленішим об’єктом, створеним людьми.

25 серпня 2012 року Вояджер-1 став першим космічним апаратом, який залишив геліосферу й вийшов у міжзоряний простір. Геліосфера — це бульбашка із частинок і магнітних полів, що витікають від Сонця.

Місія сьогодні

Вояджер-1 прямує до Ґлізе 445 — слабкої зорі в сузір’ї Мала Ведмедиця, віддаленої більш ніж на 17 світлових років. Світловий рік — це відстань, яку світло проходить за один рік, приблизно 9,46 трильйона кілометрів. Приблизно через 40 000 років апарат наблизиться до цієї зорі на відстань приблизно 1,7 світлового року.

Щоб заощадити енергію, інженери вимикають його частини в порядку, погодженому багато років тому. Після останнього вимкнення приладів 17 квітня 2026 року працювали ще два наукові прилади: магнітометр, який вимірює магнітні поля, і прилад для вивчення плазмових хвиль, який реєструє хвилі в плазмі — розрідженому електрично зарядженому газі, що заповнює космос.

Джерела

• Voyager 1: The Farthest Spacecraft. NASA Science, 2026.
• Voyager 1: What Is a Light-Day. NASA Science, 2026.
• Where Are Voyager 1 and 2 Now?. NASA Science, 2026.
• Horizons System. NASA Jet Propulsion Laboratory, 2026.
• Measuring the Universe. International Astronomical Union.
• Speed of light in vacuum. NIST CODATA, 2022.
• Neptune Fact Sheet. NASA.
• Sun Fact Sheet. NASA.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.