Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS), Dünya’nın yörüngesinde dönen bir bilim laboratuvarıdır; astronotlar Kasım 2000’den beri orada kesintisiz yaşıyor. Güneş panellerinin bir ucundan ötekine ölçüldüğünde yaklaşık 109 metre genişliğindedir. 2026 itibarıyla NASA, onu insanların Dünya’nın yörüngesine yerleştirdiği en büyük nesne olarak tanımlıyor.

Boyut

NASA, istasyonun uçtan uca açıklığını 109 metre olarak veriyor. Bu, bu sitenin resimde soldan sağa gösterdiği genişliktir. İstasyonun omurgası, kafes kiriş (truss) denen uzun bir kiriş çerçevesidir; uzunluğu 94 metredir ve her iki ucunda birer güneş paneli takımı bulunur. Güneş panelleri öbür yönde 73 metreye uzanır.

Mürettebatın yaşadığı ve çalıştığı odalar basınçlandırılmıştır; yani insanların soluyabileceği havayla doludur. Bu odaların toplam hacmi 1.005 metreküptür; NASA bunun yaklaşık olarak bir Boeing 747’nin iç hacmi kadar olduğunu söylüyor. İstasyonun kütlesi yaklaşık 420.000 kilogramdır; mürettebat ve yük taşıyan uzay araçları gelip gittikçe bu kütle değişir.

Boyut karşılaştırmaları

• Sayı bölgeleri dahil 109,7 metre uzunluğundaki bir Amerikan futbolu sahası, istasyonun genişliğinden yaklaşık bir metre daha uzundur.
• Astronotları Ay’a gönderen Saturn V roketi 111 metre boyundaydı; bu, istasyonun genişliğinden yaklaşık 2 metre fazladır.
• Uç uca yatan, 1,7 metre boyunda yaklaşık 64 insan, istasyonu baştan başa kaplardı.
• Dünya, bir basketbol topu büyüklüğüne küçültülse, istasyon Dünya’nın yüzeyinden yaklaşık 7,5 milimetre yukarıda yörüngede dönerdi.
• Bu ölçekte istasyonun kendisi yaklaşık 2 mikrometre (metrenin milyonda biri) genişliğinde olurdu; bu, bir insan saçının kalınlığının kırkta biri ile ellide biri arasındadır.

Yörüngede inşa edildi

Avrupa Uzay Ajansı’na göre bu büyüklükte bir istasyonu tek parça hâlinde fırlatacak kadar büyük bir roket yoktu. Bunun yerine istasyon parçalar hâlinde yukarı taşındı ve Dünya’nın yaklaşık 400 kilometre üzerinde birleştirildi. İlk parça olan Rus Zarya modülü 20 Kasım 1998’de fırlatıldı. NASA 42 montaj uçuşu sayıyor; bunların çoğu ABD’nin uzay mekiğiyle yapıldı.

Parçaları robot kollar ve uzay giysisi giymiş astronotlar birleştirdi; sıvı hatlarını ve elektrik kablolarını bağladılar. İstasyonu beş uzay ajansı birlikte işletiyor: NASA ile Rusya, Avrupa, Japonya ve Kanada’nın uzay ajansları. İstasyonda genellikle yedi kişilik bir mürettebat yaşıyor ve NASA istasyonu en az 2030’a kadar çalışır durumda tutmayı planlıyor.

Yerden görmek

İstasyon saatte yaklaşık 28.800 kilometre hızla ilerler ve Dünya’nın çevresini yaklaşık 92 dakikada dolanır. Mürettebatı her gün 16 gün doğumu ve 16 gün batımı görür. Güneş panelleri çok büyük olduğu için istasyon bazen şafak vakti ya da akşam alacakaranlığında yerden, büyük bir şehirden bile görülebilir. NASA’nın Spot the Station web sitesi, istasyonun ne zaman tepeden geçeceğini listeler.

Kaynaklar

• International Space Station Facts and Figures. NASA.
• International Space Station. NASA, 2025.
• Building the International Space Station. European Space Agency.
• Where is the International Space Station?. European Space Agency.
• 2026 Official Playing Rules of the National Football League. National Football League, 2026.
• What Was the Saturn V? (Grades 5-8). NASA, 2010.
• Earth Fact Sheet. NASA, 2024.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
• Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Coordination Office, 2024.