Een LCD-pixel is een van de piepkleine eenheden waaruit het beeld op een vloeibarekristalscherm, of LCD-scherm, bestaat, zoals een computermonitor of een platte televisie. Het woord pixel is een afkorting van “picture element”, het Engelse woord voor beeldelement. Op een full-HD-computermonitor van 27 inch is elke pixel ongeveer 0,3 millimeter, oftewel 300 micrometer, breed. Een micrometer is een miljoenste van een meter.

Grootte

Een pixel heeft geen standaardgrootte. Die hangt af van hoe groot het scherm is en hoeveel pixels erop passen. Schermen worden diagonaal gemeten, van de ene hoek naar de overstaande hoek. Een full-HD-scherm is 1.920 pixels breed en 1.080 pixels hoog, samen ongeveer 2 miljoen pixels.

Monitorfabrikanten geven de grootte van een pixel op als de pixelpitch. Dell vermeldt 0,3114 millimeter voor een full-HD-monitor van 27 inch en 0,2745 millimeter voor een full-HD-model met een scherm van 23,8 inch. Een scherm van 27 inch is ongeveer 60 centimeter breed, en als je die breedte deelt door 1.920 pixels, kom je ook uit op 0,31 millimeter. De 300 micrometer van de verkenner komt overeen met een full-HD-monitor van ongeveer deze grootte.

Door meer pixels in hetzelfde scherm te stoppen, wordt elke pixel kleiner. Een 4K-monitor van 27 inch is 3.840 pixels breed, twee keer zoveel, en daarom zijn de pixels 0,1554 millimeter breed, half zo breed.

Groottevergelijkingen

• Ongeveer 82 pixels van een full-HD-monitor van 27 inch passen naast elkaar in één inch (2,54 centimeter). Dell vermeldt dit als het aantal pixels per inch van het scherm.
• Ongeveer 40 rode bloedcellen, elk ongeveer 7–8 micrometer breed, zouden naast elkaar over de breedte van één pixel passen.
• Een korrel keukenzout van ongeveer 0,5 millimeter breed bedekt ongeveer 1,6 pixels.
• Als de drie gekleurde cellen van een pixel naast elkaar liggen, zoals op de afbeelding in de verkenner, is elke cel ongeveer 0,1 millimeter breed. Dat is ongeveer de breedte van een mensenhaar.

Hoe een pixel kleur maakt

Een LCD maakt zelf geen licht. Een lichtbron aan de achterkant van het scherm schijnt naar voren door elke pixel. Elke pixel is verdeeld in drie cellen met rode, groene en blauwe filters, en elke cel wordt afzonderlijk aangestuurd.

Elke cel bevat een dunne laag vloeibaar kristal, een vloeistof waarvan de moleculen zich in dezelfde richting kunnen ordenen. Het licht dat de cel bereikt, is gepolariseerd, dat wil zeggen dat de lichtgolven in één richting trillen. Het vloeibare kristal draait die richting 90 graden, zodat het licht door een polarisatiefilter aan de voorkant kan.

Een spanning over het vloeibare kristal schakelt het draaien uit, en het filter houdt het licht tegen. Door de spanning te variëren wordt de cel feller of minder fel. De kleuren die een kijker ziet, ontstaan door de drie kleuren in verschillende sterkte te mengen. Rood en groen samen zien er geel uit, en alle drie samen zien er wit uit.

Bronnen

• Dell 27 Monitor - E2724HS. Dell.
• Dell Pro 24 Plus Monitor - P2425H. Dell.
• Dell 27 Plus 4K Monitor - S2725QS. Dell.
• Polarization. In University Physics Volume 3. OpenStax, 2016.
• Color and Color Vision. In College Physics 2e. OpenStax, 2022.
• Erythrocytes. In Anatomy and Physiology 2e. OpenStax, 2022.
• Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Initiative.