毕宿五是一颗深橙色的巨星,是金牛座的“眼睛”。它的直径约为 6300 万千米,宽度约为太阳的 45 倍,这是它可见表面的宽度。
大小
毕宿五在天空中看起来比几乎所有其他恒星都大,到 2002 年时,它的宽度已经是所有恒星中测量次数最多的。当年的一份星表列出了约 60 次测量记录。其中许多来自月掩星:毕宿五正好位于月球在天空中运行的路径上,因此月球经常从它前方经过。月球边缘掩过恒星所需的时间,可以显示出这颗恒星看起来有多宽。
Richichi 和 Roccatagliata 在 2005 年发表的一项研究,结合了新的掩星观测和干涉仪测量数据,发现毕宿五的视直径为千分之 20.58 角秒(1 角秒等于 1/3600 度)。这大约相当于在 1 千米外看一根头发丝的宽度。依巴谷(Hipparcos)卫星测得毕宿五的距离约为 67 光年,光年是光在一年内传播的距离,约合 9.46 万亿千米。按这个距离计算,其宽度对应的半径为太阳的 45.1 倍。
毕宿五更早期的测量结果分散得多,半径估计在太阳的 36 至 46 倍之间,原因尚不清楚。这颗恒星的亮度变化幅度不到 1%,但它的表面可能存在星斑,或者大小会有轻微变化。
大小比较
- 毕宿五的宽度约为太阳的 45 倍,约为地球的 4900 倍。
- 按体积计算,它内部能装下约 9.2 万个太阳。
- 如果毕宿五取代太阳的位置,其表面将延伸到超过水星轨道距离一半的地方。
- 毕宿五的宽度约为大角星的 1.8 倍,大角星是另一颗巨星,也是本站中比毕宿五更小的邻居。
- 如果把太阳缩小到篮球那么大,毕宿五就会变成一个直径约 11 米的球体。
一颗有争议的行星
自 20 世纪 90 年代初以来,天文学家测量到毕宿五相对地球有一种非常细微的靠近和远离运动,周期约为 629 天。一项 2015 年的研究提出,这种摆动可能是由一颗行星引起的。这颗行星的质量至少是木星的 6.5 倍,与毕宿五的距离约为 1.46 天文单位,其中 1 天文单位是地球到太阳的平均距离。
一项 2019 年的研究补充了大量新的测量数据,发现这一信号并不随时间保持稳定。研究作者得出结论:他们的数据削弱了行星假说的可信度。他们提出,这种摆动可能并非源于行星,而是恒星内部气体翻涌所引发的振荡造成的。
一艘正驶向它的探测器
先驱者 10 号是美国国家航空航天局(NASA)首个前往太阳系外层行星的探测器,于 1972 年发射,并于 2003 年向地球发送了最后一次信号。它目前正朝毕宿五的大致方向飞行,预计约 200 万年后经过毕宿五附近。
参考资料
- Aldebaran's angular diameter: How well do we know it?. Richichi and Roccatagliata, Astronomy & Astrophysics, 2005.
- Long-lived, long-period radial velocity variations in Aldebaran: A planetary companion and stellar activity. Hatzes et al., Astronomy & Astrophysics, 2015.
- Precise radial velocities of giant stars. XII. Evidence against the proposed planet Aldebaran b. Reichert et al., Astronomy & Astrophysics, 2019.
- Pioneer 10. NASA, 2024.
- Measuring the Universe. International Astronomical Union.
- IAU 2015 Resolution B2 on recommended zero points for the absolute and apparent bolometric magnitude scales. International Astronomical Union, 2015.
- Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Initiative.
- Sun Fact Sheet. NASA, 2024.
- Earth Fact Sheet. NASA, 2024.
- Mercury Fact Sheet. NASA, 2024.
- Fundamental parameters and chemical composition of Arcturus. Ramírez and Allende Prieto, The Astrophysical Journal, 2011.
- Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.