Титан — найбільший супутник Сатурна, і він має в поперечнику близько 5 150 кілометрів. Це середній діаметр, виміряний до твердої поверхні. Титан — другий за розміром супутник у Сонячній системі та єдиний супутник із щільною атмосферою.

Розмір

За даними NASA радіус Титана становить 2 575 кілометрів, тож Титан має в поперечнику близько 5 150 кілометрів. Лабораторія реактивного руху NASA наводить середній радіус 2 574,76 кілометра плюс-мінус 0,02 кілометра.

Цей радіус виміряно до поверхні. Над нею імлиста атмосфера Титана здіймається приблизно на 600 кілометрів, тобто в 10 разів вище, ніж атмосфера Землі. Титан трохи менш ніж удвічі щільніший за воду. За однією з моделей, що спирається на дані апаратів «Кассіні» та «Гюйгенс», Титан має кам’яне ядро діаметром близько 4 000 кілометрів, вкрите шарами льоду й солоної води.

Порівняння розмірів

• Титан майже в півтора раза ширший за Місяць, який має в поперечнику 3 475 кілометрів.
• Супутник Юпітера Ганімед, наступний більший об’єкт на цьому сайті, має в поперечнику 5 262 кілометри, що приблизно на 2% більше, ніж у Титана.
• Титан приблизно на 6% ширший за планету Меркурій, наступний менший об’єкт на цьому сайті. Проте маса Меркурія приблизно в 2,5 раза більша.
• Земля приблизно в 2,5 раза ширша за Титан.
• Якби Сатурн, не враховуючи кілець, зменшили до розміру баскетбольного м’яча, Титан був би бусиною діаметром близько 1 сантиметра і обертався б навколо Сатурна на відстані близько 2,5 метра.

Щільна імлиста атмосфера

Атмосфера Титана приблизно на 95% складається з азоту й на 5% з метану, тож, як і повітря Землі, вона здебільшого азотна. На поверхні тиск приблизно в півтора раза вищий, ніж на Землі. Такий тиск відчуває плавець у морі на глибині близько 5 метрів.

Високо в атмосфері сонячне світло та швидкі частинки розщеплюють молекули метану й азоту. Їхні уламки об’єднуються в інші багаті на вуглець сполуки й утворюють густий оранжевий смог, який приховує поверхню. Космічні апарати бачать крізь нього лише в тих видах світла, яких не бачить людське око.

Озера, дощі й прихований океан

Титан — єдиний відомий, окрім Землі, світ, на поверхні якого є ріки, озера та моря. У них не вода, а рідкі метан і етан. За температури близько −179 °C водяний лід відіграє там роль каменю. Метан випадає дощем із хмар, тече по поверхні й знову випаровується — цей цикл схожий на кругообіг води на Землі.

Імовірно, під крижаною корою Титана є також океан рідкої води. На це вказують вимірювання гравітації, зроблені апаратом NASA «Кассіні». Зонд «Гюйгенс» Європейського космічного агентства опустився на поверхню Титана в 2005 році, а радіосигнали, які він записав, наводять на думку, що океан залягає на глибині 55–80 кілометрів під поверхнею.

Відкриття та дослідження

Нідерландський астроном Християн Гюйгенс відкрив Титан 25 березня 1655 року. Наступна місія NASA до Титана, Dragonfly, — це гвинтокрил, який перелітатиме з місця на місце над поверхнею. Станом на 2026 рік Dragonfly має стартувати не раніше липня 2028 року, а запланована місія на Титані триватиме 3,3 року.

Джерела

• Saturnian Satellite Fact Sheet. NASA, 2025.
• Planetary Satellite Physical Parameters. NASA Jet Propulsion Laboratory.
• Titan: Facts. NASA, 2025.
• Science highlights from Huygens: #1. Profiling the atmosphere of Titan. ESA, 2019.
• Dragonfly. NASA.
• Moon Fact Sheet. NASA, 2024.
• Jovian Satellite Fact Sheet. NASA, 2023.
• Mercury Fact Sheet. NASA, 2024.
• Earth Fact Sheet. NASA, 2024.
• Saturn Fact Sheet. NASA, 2025.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.