Альфа Центавра A — більша й яскравіша з двох сонцеподібних зір у центрі системи Альфа Центавра, найближчої до Сонця зоряної системи. У поперечнику вона має близько 1,7 мільйона кілометрів, приблизно в 1,2 раза більше за ширину Сонця. Це ширина її фотосфери, сяйного шару, який виглядає як поверхня зорі.

Розмір

Зоря не має твердої поверхні, тому її ширину вимірюють до фотосфери. Астрономи виміряли Альфу Центавра A за допомогою інтерферометра. Він поєднує світло кількох телескопів, тож разом вони бачать набагато дрібніші деталі, ніж кожен окремо. У дослідженні, опублікованому 2017 року, група під керівництвом П’єра Кервелли використала чотири телескопи Інтерферометра дуже великого телескопа Європейської південної обсерваторії.

Зоря має видиму ширину 8,5 тисячної частки кутової секунди, де кутова секунда — це 1/3 600 градуса. Якщо врахувати відстань до неї, виходить радіус, що становить 1,2234 радіуса Сонця, і ширина близько 1,70 мільйона кілометрів. Точність вимірювання — близько півпроцента. Раніше вимірювання іншим приладом, опубліковане 2003 року, дало такий самий розмір.

Альфа Центавра A — зоря того самого типу, що й Сонце, класу G2 V, з майже такою самою температурою поверхні. Її маса становить приблизно 1,1 маси Сонця. Оскільки вона ширша, вона випромінює приблизно в 1,5 раза більше світла.

Порівняння розмірів

• Альфа Центавра A приблизно в 1,2 раза ширша за Сонце, наступна менша зоря на цьому сайті, а за об’ємом приблизно в 1,8 раза більша.
• Вона приблизно в 134 рази ширша за Землю.
• Її партнерка, Альфа Центавра B, має приблизно сім десятих її ширини.
• Якби Сонце зменшили до розміру баскетбольного м’яча, Альфа Центавра A була б кулею завширшки приблизно 29 сантиметрів, а Альфа Центавра B — кулею завширшки приблизно 21 сантиметр. Ці дві зорі оберталися б одна навколо одної, а відстань між ними становила б приблизно від 300 до 900 метрів.

Пара зір

Альфа Центавра A і B обертаються одна навколо одної раз на 79,9 року. Їхня орбіта — витягнутий овал, тому відстань між зорями змінюється приблизно від 11 до 36 астрономічних одиниць. Одна астрономічна одиниця — це середня відстань від Землі до Сонця, близько 150 мільйонів кілометрів.

Пара розташована приблизно за 4,37 світлового року від Сонця, де світловий рік — це відстань, яку світло проходить за один рік, близько 9,5 трильйона кілометрів. Третя зоря системи, червоний карлик Проксима Центавра, трохи ближча до Сонця — на відстані 4,24 світлового року.

Можлива планета

У серпні 2024 року космічний телескоп «Джеймс Вебб» зробив інфрачервоний знімок, на якому видно слабку точку світла поблизу Альфи Центавра A. Група під керівництвом Чарльза Бейкмана та Анікета Сангі повідомила 2025 року про те, що це може бути планета-гігант у придатній для життя зоні зорі. Це діапазон відстаней від зорі, на яких на поверхні планети може існувати рідка вода.

Якщо це планета, вона приблизно така сама завширшки, як Юпітер, має масу від 90 до 150 мас Землі й температуру близько −48 градусів Цельсія. Один оберт навколо зорі вона робила б за два-три роки. Об’єкт не з’явився на наступних знімках у лютому та квітні 2025 року, можливо, тому що змістився по орбіті. Група назвала його кандидатом у планети, для підтвердження якого потрібно більше спостережень.

Джерела

• The radii and limb darkenings of Alpha Centauri A and B: Interferometric measurements with VLTI/PIONIER. Kervella et al., Astronomy & Astrophysics, 2017.
• The diameters of Alpha Centauri A and B: A comparison of the asteroseismic and VINCI/VLTI views. Kervella et al., Astronomy & Astrophysics, 2003.
• Close stellar conjunctions of alpha Centauri A and B until 2050. Kervella et al., Astronomy & Astrophysics, 2016.
• Worlds Next Door: A Candidate Giant Planet Imaged in the Habitable Zone of α Cen A. I. Observations, Orbital and Physical Properties, and Exozodi Upper Limits. Beichman et al., The Astrophysical Journal Letters, 2025.
• Sun: Facts. NASA, 2026.
• Sun Fact Sheet. NASA, 2024.
• The Habitable Zone. NASA, 2025.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.