En glaskula är en liten, hård kula av glas som används som spelpjäs i barnspel. En standardkula är ungefär 1,6 centimeter i diameter. Bilden i utforskaren visar en klar glaskula med en virvel av färgat glas inuti.

Storlek

Kulor tillverkas i flera storlekar, så den tydligaste standarden kommer från spelets regler. National Marbles Tournament, som först hölls 1922, spelas varje sommar i Wildwood i den amerikanska delstaten New Jersey. Enligt turneringens regler ska det finnas 13 likadana målkulor av glas, vardera 5/8 tum i diameter. Det motsvarar 15,9 millimeter, eller ungefär 1,6 centimeter.

Varje spelare har också en skjutkula, den kula som skjuts iväg mot målkulorna. En skjutkula kan vara av glas eller sten, men inte av metall. Den måste vara mellan 1,3 och 1,9 centimeter i diameter, och skjutkulornas storlek kontrolleras innan turneringen börjar.

Storleksjämförelser

• Den största tillåtna skjutkulan, 3/4 tum i diameter, är exakt lika bred som en amerikansk cent. En standardkula är fem sjättedelar så bred som en cent.
• En standardkula är ungefär 1,6 gånger så bred som våglängden hos en mikrovåg på 1 centimeter.
• Cirka 15 standardkulor sida vid sida skulle sträcka sig tvärs över en basketboll.
• Cirkeln i ett turneringsspel är 3,05 meter i diameter, lika med bredden av 192 standardkulor på rad.
• Om jorden förminskades till storleken av en standardkula, skulle månen vara en pärla på ungefär 4 millimeter i diameter, på ett avstånd av 48 centimeter.

Så spelas turneringsspelet

Turneringsspelet spelas på en kvadrat av betong som är 3,7 meter på varje sida, med cirkeln målad i mitten. De 13 målkulorna placeras i ett X i mitten, med 7,6 centimeters mellanrum. Spelarna skjuter i tur och ordning från utanför cirkeln, med minst en knoge på den hand som skjuter i kontakt med spelytan.

En spelare får en poäng för varje målkula som slås ut ur cirkeln. En spelare som slår ut en målkula och vars skjutkula blir kvar inuti cirkeln får skjuta igen. Ett spel varar sex omgångar, och en spelare som slår ut sju eller fler kulor i första omgången vinner genast.

Så uppstod glaskulorna

De äldsta kulorna var gjorda av sten eller lera. Vid mitten av 1800-talet uppfann en tysk glasblåsare en särskild sax för att skära varmt glas, vilket gjorde glaskulor överkomliga i pris för första gången. Maskiner tillverkade dem senare ännu snabbare och billigare. I USA fick företaget M.F. Christensen and Son Company 1905 patent på en maskin för tillverkning av glaskulor.

På 1920-talet hade Akro Agate Company i Clarksburg i delstaten West Virginia blivit världens största kultillverkare. Kulor kom med i National Toy Hall of Fame 1998. Amerikanska federala regler kräver en varning för kvävningsrisk på kulor som är gjorda för barn från tre år och uppåt.

Källor

• Tournament Rules. National Marbles Tournament.
• The National Marbles Tournament. National Marbles Tournament.
• 16 CFR 1500.19: Misbranded toys and other children's articles. US Consumer Product Safety Commission, Electronic Code of Federal Regulations.
• Marbles. The Strong National Museum of Play, 2021.
• The History of the Machine-Made Glass Marble. Museum of American Glass in West Virginia.
• Coin Specifications. United States Mint, 2026.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
• Earth Fact Sheet. NASA, 2024.
• Moon Fact Sheet. NASA, 2024.