Voyager 1 är en rymdsond från NASA som sköts upp 1977, och år 2026 är den det mest avlägsna föremål som människor någonsin har tillverkat. Den 20 september 2026 var den cirka 25,7 miljarder kilometer från jorden. Det motsvarar ungefär 172 astronomiska enheter (au), där 1 au är cirka 150 miljoner kilometer, jordens medelavstånd till solen. Avståndet fortsätter att växa, så varje siffra för det gäller bara ett visst datum.

Avstånd

Avståndet räknas från jorden till rymdfarkosten. Voyager 1 rör sig bort från solen med cirka 17 kilometer i sekunden. Det flyttar den cirka 530 miljoner kilometer (3,6 au) längre från solen varje år, eller cirka 1,5 miljoner kilometer per dag.

Jordens egen färd runt solen ger en årlig svängning i avståndet. Under cirka tre månader varje år rör sig jorden mot rymdfarkosten snabbare än farkosten rör sig bort, och avståndet minskar. År 2026 hände det från slutet av januari till slutet av april, och under året varierade avståndet mellan 25,4 och 26,0 miljarder kilometer.

NASA:s Jet Propulsion Laboratory beräknar avståndet utifrån en modell av farkostens bana, som är anpassad efter spårningsdata. Radiosignaler färdas med ljusets hastighet, cirka 300 000 kilometer i sekunden. Vid avståndet i september 2026 tar ett kommando som skickas från jorden cirka 23 timmar och 50 minuter på sig att nå fram, och ett svar tar lika lång tid tillbaka.

Storleksjämförelser

• Avståndet är 99 % av en ljusdag, den sträcka som ljuset färdas på 24 timmar. NASA förväntar sig att Voyager 1 når en ljusdag från jorden, cirka 25,9 miljarder kilometer, den 18 november 2026.
• Voyager 1 är cirka 5,7 gånger så långt från solen som Neptunus, den yttersta planeten, som kretsar på cirka 30 au avstånd.
• Om solen förminskades till storleken av en basketboll, skulle jorden vara cirka 26 meter bort och Voyager 1 cirka 4,4 kilometer bort.
• Proxima Centauri, den närmaste stjärnan bortom solen, ligger cirka 1 600 gånger så långt bort som Voyager 1. Med sin nuvarande fart skulle Voyager 1 behöva cirka 75 000 år för att färdas så långt, men den är inte på väg mot den stjärnan.

Resan hittills

Voyager 1 sköts upp från Cape Canaveral i Florida den 5 september 1977. Den flög förbi Jupiter den 5 mars 1979 och Saturnus den 12 november 1980, och hittade nya månar och ringar vid båda planeterna. Efter Saturnus styrde den norrut, ut ur det platta plan som planeterna kretsar i.

År 1990, cirka 40 au från solen, tog den uppdragets sista bilder. Bland dem fanns bilden av jorden som kallas ”Pale Blue Dot”. Den 17 februari 1998 passerade den rymdsonden Pioneer 10 och blev det mest avlägsna föremål som människor har tillverkat.

Den 25 augusti 2012 blev Voyager 1 den första rymdfarkosten som lämnade heliosfären och kom in i den interstellära rymden. Heliosfären är den bubbla av partiklar och magnetfält som strömmar ut från solen.

Uppdraget i dag

Voyager 1 är på väg mot Gliese 445, en ljussvag stjärna mer än 17 ljusår bort i stjärnbilden Lilla björnen. Ett ljusår är den sträcka som ljuset färdas på ett år, cirka 9,46 biljoner kilometer. Om cirka 40 000 år kommer rymdfarkosten inom cirka 1,7 ljusår från den stjärnan.

För att spara energi stänger ingenjörerna av farkostens delar i en ordning som man kom överens om för flera år sedan. Efter den senaste avstängningen av ett instrument, den 17 april 2026, fungerade två vetenskapliga instrument fortfarande: en magnetometer, som mäter magnetfält, och ett plasmavågsinstrument, som registrerar vågor i plasma, den tunna, elektriskt laddade gas som fyller rymden.

Källor

• Voyager 1: The Farthest Spacecraft. NASA Science, 2026.
• Voyager 1: What Is a Light-Day. NASA Science, 2026.
• Where Are Voyager 1 and 2 Now?. NASA Science, 2026.
• Horizons System. NASA Jet Propulsion Laboratory, 2026.
• Measuring the Universe. International Astronomical Union.
• Speed of light in vacuum. NIST CODATA, 2022.
• Neptune Fact Sheet. NASA.
• Sun Fact Sheet. NASA.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.