比邻星是一颗体积较小的红色恒星，截至 2026 年是已知离太阳最近的恒星，距离大约 4.2 光年。光年是光在一年内传播的距离，大约是 9.46 万亿千米。比邻星的直径大约是 21 万千米，大约是太阳宽度的 15%。这个数字是它可见表面的宽度，不同的估计之间相差可达百分之几。

大小

比邻星是一颗红矮星：这类恒星比太阳小得多，也更冷、更暗。它的表面温度只有太阳的一半左右，质量大约是太阳的八分之一。尽管距离很近，但它太暗淡了，肉眼无法看到。

它的宽度已经用干涉测量法直接测出，这种方法通过合并多台望远镜的光线，能看清单台望远镜无法分辨的细节。目前最精确的测量结果发表于 2019 年，使用了位于智利的甚大望远镜干涉仪，测得这颗恒星的直径大约是 21.4 万千米。

同一天文台此前分别在 2003 年和 2009 年发表的测量结果略小，宽度大约在 19.6 万到 20.2 万千米之间，且误差更大。2017 年的一项研究用另一种方法——根据恒星的亮度——推算出宽度，结果同样大约是 21.5 万千米。

大小比较

• 太阳的宽度大约是比邻星的 6.5 倍，质量大约是它的八倍。
• 比邻星的宽度大约是木星的 1.5 倍，但质量大约是木星的 130 倍。
• 沃尔夫 359 是另一颗邻近的红矮星，也是本站中下一个更小的天体，宽度与比邻星大致相同。用同样方法测量过这两颗恒星的研究显示，二者的差异只有百分之几。TrES-4b 是本站中下一个更大的天体，是一颗行星，宽度大约是比邻星的 1.2 倍。
• 这颗恒星的宽度略多于平均地球至月球距离的一半。
• 如果把太阳缩小到一个篮球那么大，比邻星就会变成一个直径大约 3.7 厘米的球，位于大约 6900 千米之外。

三合星系统中的一员

比邻星是三颗共同在太空中运行的恒星中最小的一颗。另外两颗，南门二 A 和南门二 B，彼此环绕运行，距离地球大约 4.4 光年。南门二 A 与太阳非常相似，南门二 B 则略微更冷一些。

比邻星距离这对双星大约 1.3 万天文单位，其中一个天文单位是地球到太阳的平均距离。2017 年的一项研究表明，比邻星受这对双星引力的束缚，大约每 55 万年绕它们运行一周。

行星

2016 年，天文学家宣布发现一颗环绕比邻星运行的行星，这是利用欧洲南方天文台位于智利拉西拉的 3.6 米望远镜发现的。这颗行星名为比邻星 b，质量与地球相当，每 11.2 天绕恒星一周，轨道距恒星大约 700 万千米，只有地球到太阳距离的 5%。由于恒星本身很暗，这颗行星仍位于宜居带内，表面有可能存在液态水。

2022 年，天文学家报告了第三颗质量更轻的候选行星比邻星 d，其质量大约是地球的四分之一，每五天绕恒星一周。更早发现的候选行星比邻星 c 可能运行在远得多的轨道上，公转一周大约需要五年。这些行星还会受到恒星强烈的紫外线和 X 射线耀发的影响，其强度远高于太阳照射到地球的水平。

参考资料

• Proxima's orbit around Alpha Centauri. Kervella et al., Astronomy & Astrophysics, 2017.
• A discontinuity in the Teff-radius relation of M-dwarfs. Rabus et al., Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 2019.
• Mass-radius relation of low and very low-mass stars revisited with the VLTI. Demory et al., Astronomy & Astrophysics, 2009.
• First radius measurements of very low mass stars with the VLTI. Ségransan et al., Astronomy & Astrophysics, 2003.
• Planet Found in Habitable Zone Around Nearest Star. European Southern Observatory, 2016.
• New planet detected around star closest to the Sun. European Southern Observatory, 2022.
• A candidate short-period sub-Earth orbiting Proxima Centauri. Faria et al., Astronomy & Astrophysics, 2022.
• The M-dwarf Ultraviolet Spectroscopic Sample I. Determining Stellar Parameters for Field Stars. Pineda et al., The Astrophysical Journal, 2021.
• The GAPS Programme with HARPS-N@TNG VI: The Curious Case of TrES-4b. Sozzetti et al., Astronomy & Astrophysics, 2015.
• Measuring the Universe. International Astronomical Union.
• Sun Fact Sheet. NASA, 2024.
• Jupiter Fact Sheet. NASA, 2024.
• Moon Fact Sheet. NASA, 2024.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.