Uluru to ogromna skała z piaskowca, która wznosi się nad płaską pustynią w środkowej Australii. Ma około 3,6 kilometra długości i wznosi się 348 metrów nad otaczającą ją równiną. Jest święta dla Anangu, aborygeńskiego ludu, który jest jej tradycyjnym właścicielem. Dawniej była znana jako Ayers Rock.

Rozmiar

Zarówno NASA, jak i encyklopedia EBSCO podają, że Uluru ma około 3,6 kilometra długości. Według EBSCO szerokość skały wynosi 1,9 kilometra. Spacer dookoła całej podstawy skały to 9,4 kilometra. Agencja Parks Australia, która wspólnie z Anangu zarządza parkiem narodowym, podaje wysokość skały: 348 metrów nad otaczającą ją równiną.

Geoscience Australia, państwowa agencja geologiczna, podaje nieco inne wartości: wysokość 345 metrów i powierzchnię 3,3 kilometra kwadratowego. To, co widać nad ziemią, to tylko niewielka część skały. Uluru jest wierzchołkiem znacznie większej masy skalnej, która może sięgać nawet 6 kilometrów w głąb ziemi.

Porównania rozmiarów

• Uluru zajmuje niemal tyle samo powierzchni co położony w Nowym Jorku Central Park, który ma 3,4 kilometra kwadratowego. Uluru ma około dziewięciu dziesiątych długości parku.
• Uluru przewyższa o 18 metrów Wieżę Eiffla, która ma 330 metrów wysokości.
• Salto Angel, najwyższy wodospad, spada z wysokości 979 metrów. To około 2,8 raza więcej niż wysokość Uluru.
• Około 33 boisk do futbolu amerykańskiego, razem ze polami punktowymi, ułożonych jedno za drugim, rozciągnęłoby się na całej długości Uluru.

Jak powstało Uluru

Uluru składa się z arkozy, gruboziarnistego piaskowca bogatego w minerał skaleń. Piasek, z którego skała powstała, został zerodowany z pasma gór granitowych około 550 milionów lat temu i nagromadził się u ich podnóża w ogromnych stożkach napływowych. Około 500 milionów lat temu teren pokrywało płytkie morze, a ciężar nowych warstw na dnie zamienił piasek w skałę.

Od około 400 do 300 milionów lat temu ruchy skorupy ziemskiej sfałdowały skały i przechyliły warstwy Uluru niemal o 90 stopni, więc dziś stoją prawie pionowo. Potem otaczające je miększe skały uległy erozji, w efekcie czego Uluru wznosi się ponad równiną. Czerwona barwa skały to rdza: żelazo zawarte w skale reaguje na powierzchni z wodą i tlenem. We wnętrzu jaskiń skała zachowuje swoją pierwotną szarą barwę.

Anangu i park narodowy

Dla Anangu Uluru nierozerwalnie łączy się z Tjukurpą, ich tradycyjnym prawem, a wokół skały wciąż można zobaczyć czyny przodków stwórców. W 1873 roku badacz William Gosse został pierwszą osobą spoza ludności aborygeńskiej, która zobaczyła Uluru. Nazwał skałę Ayers Rock na cześć sir Henry'ego Ayersa, głównego sekretarza Australii Południowej.

26 października 1985 roku gubernator generalny Australii oddał Anangu akty własności parku narodowego. Anangu wydzierżawili ziemię Australijskiej Służbie Parków Narodowych i Dzikiej Przyrody, dziś Parks Australia, na 99 lat, a park jest obecnie zarządzany wspólnie przez Anangu i Parks Australia. Zgodnie z Tjukurpą wspinaczka na Uluru zasadniczo nie była dozwolona, a wejście na skałę zamknięto na stałe 26 października 2019 roku. Park znajduje się na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO od 1987 roku ze względu na wartości przyrodnicze, a od 1994 roku jako krajobraz kulturowy.

Źródła

• Uluru (Ayers Rock). NASA Earth Observatory, 2005.
• Uluru/Ayers Rock. EBSCO Research Starters.
• Amazing facts. Parks Australia, Uluṟu-Kata Tjuṯa National Park.
• Uluṟu. Parks Australia, Uluṟu-Kata Tjuṯa National Park.
• Geology. Parks Australia, Uluṟu-Kata Tjuṯa National Park.
• Geology fact sheet. Parks Australia, 2023.
• History of Uluṟu-Kata Tjuṯa National Park. Parks Australia.
• Uluṟu climb closure. Parks Australia.
• Significant Rock Features. Geoscience Australia.
• About Us. Central Park Conservancy.
• Central Park Designation Report. New York City Landmarks Preservation Commission, 1974.
• From 300 to 330 meters: the story of the Tower's height. Official site of the Eiffel Tower, 2022.
• Tallest waterfall. Guinness World Records.
• 2026 NFL Rulebook. National Football League, 2026.