Escherichia coli, genellikle E. coli diye kısaltılan, insanların ve hayvanların bağırsaklarında yaşayan çubuk biçimli bir bakteridir. Tipik bir E. coli hücresi yaklaşık 2 mikrometre uzunluğunda ve yaklaşık 1 mikrometre genişliğindedir. Bir mikrometre, bir metrenin milyonda biridir. E. coli çeşitlerinin çoğu zararsızdır, ama bazıları insanları hasta edebilir.

Boyut

E. coli, uçları yuvarlak, küçücük bir silindire benzer. Biyologlar, ışık ve elektron mikroskoplarıyla uzun yıllar yapılan ölçümlere dayanarak 2 mikrometre uzunluğu ve 1 mikrometre çapı pratik bir kural olarak kullanır. Bu büyüklükteki bir hücrenin hacmi yaklaşık 1 mikrometreküp, kütlesi ise yaklaşık 1 pikogramdır; pikogram, bir gramın trilyonda biridir.

Hücrenin büyüklüğü, bakterilerin ne kadar hızlı büyüdüğüne bağlıdır. Daha zengin besin verilen hücreler daha hızlı büyür ve daha iri olur. Kuru ağırlığa göre, 24 dakikada bir bölünen hücreler, 100 dakikada bir bölünen hücrelerden neredeyse altı kat daha ağırdır. Bir elektron mikroskobu çalışmasında, yaklaşık saatte bir bölünen hücrelerin uzunluğu 1,94–2,72 mikrometreydi.

Her hücre ömrü boyunca uzunluğunu da değiştirir. Önce uzar, sonra ortadan boğumlanarak ikiye ayrılır. Ortalama olarak her yeni hücre, ana hücrenin bölünmeden önce eriştiği uzunluğun yarısıyla başlar.

Boyut karşılaştırmaları

• Uç uca dizilen yaklaşık 40–50 E. coli hücresi, bir insan saçının kalınlığını baştan başa kaplardı; saçın kalınlığı 80–100 mikrometredir.
• Uç uca dizilen yaklaşık dört E. coli hücresi, yaklaşık 7,5 mikrometre çapındaki bir kırmızı kan hücresini baştan başa kaplardı.
• Bir E. coli hücresi, 1,7 metre boyunda bir insanın boyuna büyütülse, bir insan saçı 68–85 metre kalınlığında olurdu.
• Dev virüs Pithovirus sibericum parçacıkları yaklaşık 1,5 mikrometre uzunluğundadır; bu, bir E. coli hücresinin uzunluğunun yaklaşık dörtte üçüdür.

E. coli nerede yaşar

E. coli birçok yerde bulunur: çevrede, gıdalarda, suda ve insanların ve hayvanların bağırsaklarında. Çoğu çeşidi sağlıklı bir bağırsağın normal bir parçasıdır. Orada besinlerin sindirilmesine yardım eder, vitamin üretir ve zararlı mikroplara karşı korur.

Ancak bazı çeşitleri ishal, idrar yolu enfeksiyonu ve zatürre gibi hastalıklara yol açar. İnsanlar bu bakterileri kirlenmiş gıdayla ya da suyla yutarak veya hayvanlarla ya da başka insanlarla temas yoluyla enfeksiyon kapabilir.

E. coli nasıl büyür ve hareket eder

E. coli ikiye bölünerek çoğalır; bu sürece ikili bölünme denir. En iyi laboratuvar koşullarında bir popülasyon 20 dakika gibi kısa bir sürede iki katına çıkabilir. Bu hızla bir hücre, kuramsal olarak 10 saatte bir milyardan fazla hücreye ulaşabilir.

Hücre, yüzeyinin her yerinden dışarı uzanan, sert ve sarmal iplikler olan kamçılarla yüzer; kamçılar pervane gibi döner. Kamçılar bir yöne döndüğünde bir araya gelip demet oluşturur ve hücreyi ileri iter. Ters yöne döndüklerinde ise birbirinden ayrılır; hücre takla atarak yeni bir yöne dönmüş olur.

Kaynaklar

• How big is an E. coli cell and what is its mass?. In Cell Biology by the Numbers. Ron Milo and Rob Phillips, Garland Science.
• Cell length (BNID 100001). BioNumbers, Harvard Medical School, citing Grossman, Ron and Woldringh, Journal of Bacteriology, 1982.
• Cell-size control and homeostasis in bacteria. Taheri-Araghi et al., Current Biology, 2015.
• About E. coli Infection. Centers for Disease Control and Prevention, 2024.
• How Microbes Grow. In Microbiology. OpenStax, 2016.
• Unique Characteristics of Prokaryotic Cells. In Microbiology. OpenStax, 2016.
• How big is a human cell?. In Cell Biology by the Numbers. Ron Milo and Rob Phillips, Garland Science.
• Thirty-thousand-year-old distant relative of giant icosahedral DNA viruses with a pandoravirus morphology. Legendre et al., Proceedings of the National Academy of Sciences, 2014.
• Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Initiative.
• SI prefixes. International Bureau of Weights and Measures (BIPM).