Un ballon de basket est le ballon utilisé pour jouer au basket-ball ; un ballon standard mesure environ 24 centimètres de diamètre. Ce ballon standard, appelé taille 7, est utilisé dans les matchs masculins et pèse environ 600 grammes. Les matchs féminins et ceux des enfants utilisent des ballons légèrement plus petits.

Taille

Le règlement du basket-ball décrit un ballon par sa circonférence, la distance autour de lui, plutôt que par sa largeur. La FIBA, la fédération internationale de basket-ball, exige qu'un ballon de taille 7 mesure de 750 à 770 millimètres de circonférence et pèse de 580 à 620 grammes. En divisant la circonférence par pi (environ 3,14), on obtient la largeur : de 23,9 à 24,5 centimètres.

Les matchs féminins utilisent un ballon de taille 6, d'une circonférence de 715 à 730 millimètres et d'environ 23 centimètres de large. Le mini-basket, destiné aux jeunes enfants, utilise une taille 5, d'environ 22 centimètres de large. Le basket-ball universitaire aux États-Unis fixe des limites proches de la taille 7 : de 749 à 762 millimètres de circonférence.

Comparaisons de taille

• L'anneau d'un panier de basket mesure environ 45 centimètres de diamètre intérieur, soit un peu moins de deux fois la largeur du ballon.
• Un ballon de basket mesure environ les quatre cinquièmes de la longueur d'une règle de 30 centimètres.
• Une personne de 1,7 mètre est à peu près aussi grande que sept ballons de basket empilés les uns sur les autres.
• Si la Terre était réduite à la taille d'un ballon de basket, la Lune serait à peu près de la taille d'une balle de tennis et orbiterait à environ 7 mètres de distance.
• Environ 53 millions de ballons de basket, alignés côte à côte, s'étendraient sur la largeur de la Terre.

Comment vérifier un ballon

Un ballon doit aussi être gonflé à la bonne pression, ce que la FIBA vérifie avec un test de rebond. Lâché sur le sol depuis environ 1,8 mètre, mesuré depuis le bas du ballon, il doit rebondir entre 1 035 et 1 085 millimètres. Un ballon qui rebondit plus haut est surgonflé, et un ballon qui rebondit moins haut est sous-gonflé. Chaque ballon porte l'indication de sa taille et de la pression à laquelle il doit être gonflé.

Comment le jeu est né

James Naismith a inventé le basket-ball durant l'hiver 1891-1892. Il enseignait à l'International YMCA Training School, aujourd'hui Springfield College, à Springfield, dans l'État du Massachusetts, aux États-Unis. Les premiers matchs se jouaient avec un ballon de football. Pour les paniers, Naismith a demandé au concierge de l'école deux boîtes carrées d'environ 46 centimètres de côté, mais celui-ci lui a donné à la place deux paniers à pêches.

Naismith a cloué les paniers à la barre inférieure du balcon du gymnase, qui se trouvait être à 10 pieds de hauteur. Le règlement fixe toujours cette hauteur : la FIBA et la NBA placent toutes deux le haut de l'anneau à 3,05 mètres du sol.

Sources

• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
• Rule No. 1: Court Dimensions – Equipment. NBA.
• 2026-27 Men's Basketball Rules Book. NCAA, 2026.
• Where Basketball Was Invented: The History of Basketball. Springfield College.
• Rules of Tennis 2026. International Tennis Federation, 2026.
• Earth Fact Sheet. NASA, 2024.
• Moon Fact Sheet. NASA, 2024.