Venus ist der zweite Planet von der Sonne aus und der nächste planetare Nachbar der Erde. Sie hat einen Durchmesser von etwa 12.100 Kilometern, 95 % so breit wie die Erde. Venus ist fast perfekt rund, sodass ihre Breite am Äquator genauso groß ist wie von Pol zu Pol.

Größe

Die NASA gibt für Venus einen mittleren Radius von 6.051,8 Kilometern an, woraus sich ein Durchmesser von 12.104 Kilometern ergibt. Die NASA nennt für den Äquator und die Pole denselben Radius. Die Erde dagegen ist am Äquator etwa 43 Kilometer breiter als von Pol zu Pol.

Dichte Wolken verbergen die Oberfläche, weshalb die NASA-Sonde Magellan sie in einer Mission, die 1994 endete, mit Radar kartierte. Venus hat etwa 81 % der Masse der Erde, und die Schwerkraft an ihrer Oberfläche ist etwa 90 % so stark wie auf der Erde. Venus ähnelt der Erde in Größe und Aufbau, und die NASA merkt an, dass sie manchmal „böser Zwilling der Erde“ genannt wird.

Größenvergleiche

• Erde, das nächstgrößere Objekt im Explorer, ist etwa 5 % breiter als Venus. Vom Volumen her hat Venus etwa 86 % der Größe der Erde.
• Sirius B, das nächstkleinere Objekt im Explorer, ist ein Weißer Zwerg mit einem Durchmesser von etwa 11.300 Kilometern. Venus ist etwa 7 % breiter als dieser Stern.
• Venus ist etwa 1,8-mal so breit wie der Mars und etwa 3,5-mal so breit wie der Mond.
• Wäre die Sonne auf die Größe eines Basketballs geschrumpft, wäre Venus eine Perle von etwa 2 Millimetern Durchmesser, etwa 19 Meter vom Ball entfernt. Die Erde wäre eine fast gleich große Perle, die etwa 26 Meter entfernt läge.

Der heißeste Planet

Venus ist der heißeste Planet im Sonnensystem, heißer sogar als Merkur, der der Sonne näher ist. Ihre Oberfläche ist etwa 467 °C heiß, heiß genug, um Blei zu schmelzen. Die dichte Atmosphäre, die größtenteils aus Kohlendioxid besteht, speichert Wärme in einem sogenannten außer Kontrolle geratenen Treibhauseffekt. Über der Oberfläche schweben Wolken aus Schwefelsäure.

An der Oberfläche drückt die Luft etwa 93-mal so stark wie auf Meereshöhe auf der Erde. Das ist vergleichbar mit einem Druck in mehr als 930 Metern Wassertiefe. Die Sowjetunion schickte zwischen 1961 und 1984 eine Reihe von Venera-Sonden. Zehn erreichten die Oberfläche, und die am längsten arbeitende funktionierte zwei Stunden lang.

Ein Tag, länger als ein Jahr

Venus dreht sich sehr langsam und, verglichen mit den meisten Planeten, rückwärts. Eine Umdrehung dauert 243 Erdtage, länger als die 225 Tage, die sie für einen Umlauf um die Sonne braucht. Von der Oberfläche aus gesehen würde die Sonne im Westen auf- und im Osten untergehen. Da sich Venus gleichzeitig dreht und umläuft, dauert ein Tag von Sonnenaufgang zu Sonnenaufgang etwa 117 Erdtage.

Von der Erde aus gesehen

Von der Erde aus ist Venus nach dem Mond das hellste Objekt am Nachthimmel. Über viele Monate durch ein Teleskop beobachtet, zeigt sie Phasen wie der Mond. Galileis Beobachtungen dieser Phasen waren ein entscheidender Beleg dafür, dass die Planeten die Sonne umkreisen.

Quellen

• Venus Fact Sheet. NASA, 2024.
• Venus Facts. NASA, 2026.
• Earth Fact Sheet. NASA, 2024.
• The Sirius System and Its Astrophysical Puzzles: Hubble Space Telescope and Ground-based Astrometry. Bond et al., The Astrophysical Journal, 2017.
• Mars Fact Sheet. NASA, 2025.
• Moon Fact Sheet. NASA, 2024.
• Sun Fact Sheet. NASA, 2024.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.