室女座星系团是离我们最近的大型星系团，聚集了约 2000 个星系，距地球约 5400 万光年。其主体的宽度约为 1100 万–1400 万光年，具体数值取决于边界如何界定。光年是光在一年内传播的距离，约 9.46 万亿千米。

大小

星系团没有明确的边界，因此其大小取决于测量的是哪一部分。室女座星系团的中心通常被认定为其巨星系 M87 所在的位置。

2020 年的一项研究发现，在距中心约 1.7 兆秒差距的范围内，星系团的引力能使星系保持在轨道上运行。1 兆秒差距等于 100 万秒差距，约合 326 万光年。这一区域——也就是天文学家所称的维里半径以内的区域——宽度约为 1100 万光年。

2001 年的一项研究，利用天空中 M87 周围 8 度范围内的星系，测算出了星系团的质量。以该星系团的距离换算，8 度对应从中心延伸出约 2.2 兆秒差距，这使得星系团的宽度约为 1400 万光年。这个星系团在纵深方向上也很可观：哈勃空间望远镜对其中椭圆星系及类似星系的测量显示，它们在前后方向上的分布跨度达 2.4 兆秒差距，约合 800 万光年。

在更远处，仍有星系在向该星系团下落。其引力在距中心约 7.0–7.3 兆秒差距（合 2300 万–2400 万光年）的范围内，仍能压过宇宙膨胀的作用。

大小比较

• 从地球上看，维里半径以内的区域跨度约为 12 度，约为满月视直径的 23 倍。
• 其主体的宽度约为银河系的 110–140 倍，银河系的直径约为 10 万光年。
• 它的宽度为银河系到仙女座星系的距离的 4–6 倍，即约 250 万光年。
• 该星系团的宽度大约是本星系群（包括银河系在内的星系群）的两倍，但质量却是它的约 330 倍。
• 如果把银河系缩小到一个篮球那么大，这个星系团的主体宽度就会约为 27–34 米，而它与银河系的距离约为 130 米。

星系团中的星系

位于中心的巨椭圆星系 M87，是星系团中最主要的成员星系。它同时也是一个射电星系，即会发出强烈射电波的星系，在这一身份下被称为室女座 A 星系。夏尔·梅西耶于 1781 年发现了 M87。而在此十年前，他就已发现了 M49，这是室女座星系团中最早被发现的天体。

该星系团由几个子团组成。其中最大的一个以 M87 为中心，距地球约 16.7 兆秒差距；另一个较小的子团以 M49 为中心，距地球约 16.4 兆秒差距。由于这个星系团在天空中覆盖的范围过大，它并未被收录进 1958 年和 1961 年出版的两部主要星系团星表。

对本星系群的引力

根据其中星系的运动测算，该星系团主体的质量约为太阳质量的 630 万亿倍。在宇宙膨胀的过程中，它的引力还会减缓本星系群的运动速度。2020 年的一项研究发现，相较于仅靠宇宙膨胀所能达到的速度，本星系群正以约每秒 135 千米的速度向室女座星系团下落。

参考资料

• The ACS Virgo Cluster Survey. XIII. SBF Distance Catalog and the Three-Dimensional Structure of the Virgo Cluster. Mei et al., The Astrophysical Journal, 2007.
• On structure and kinematics of the Virgo cluster of galaxies. Kashibadze et al., Astronomy & Astrophysics, 2020.
• Structure, mass and distance of the Virgo cluster from a Tolman-Bondi model. Fouqué et al., Astronomy & Astrophysics, 2001.
• Messier 87. NASA Science, 2025.
• Messier 49. NASA Science, 2026.
• The Hubble flow around the Local Group. Karachentsev et al., Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 2009.
• The observed properties of dwarf galaxies in and around the Local Group. McConnachie, The Astronomical Journal, 2012.
• Our Milky Way Galaxy: How Big is Space?. NASA Science, 2024.
• Moon Fact Sheet. NASA, 2024.
• Measuring the Universe. International Astronomical Union.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.