大峡谷是科罗拉多河在美国西南部亚利桑那州侵蚀出的一道深邃曲折的峡谷。沿贯穿其中的河道测量，峡谷长约 450 千米。峡谷从崖顶一侧到另一侧最宽处达 29 千米，平均深度约为 1.6 千米。

大小

美国国家公园管理局将该峡谷的长度定为 447 千米。河道英里数沿科罗拉多河本身计算，从利斯渡口的 0 英里处开始，这一计量方式始于 1923 年的伯德西探险队。由于河流蜿蜒曲折，峡谷的实际长度比其两端之间的直线距离更长。

美国地质调查局将利斯渡口以下的前 100 千米单独划为大理石峡谷。他们将真正意义上的大峡谷段，定义为从小科罗拉多河河口到大瓦什崖之间的区域，止于河道大约 277 英里处。

峡谷的宽度差异很大。在大理石峡谷段，谷宽仅约 180 米。两侧崖壁之间的平均距离为 16 千米，最宽处达 29 千米。

南缘平均海拔约 2100 米，北缘约 2400 米。国家公园管理局估计，峡谷两壁之间的空间体积约为 4.17 万亿立方米。

大小比较

• 大峡谷沿河道测量的长度略多于西弗吉尼亚州东西方向的宽度，后者约为 430 千米。
• 把大约 10.5 个马拉松首尾相连，长度就与大峡谷相当，一场马拉松的距离是 42.195 千米。
• 大峡谷的平均深度约为 1.6 千米，比半圆顶高出约塞米蒂山谷的高度略多一些，这一高度接近 1500 米。
• 珠穆朗玛峰高 8849 米，大约是大峡谷平均深度的 5.5 倍。
• 大峡谷的长度大约是矮行星谷神星宽度的一半，谷神星的直径约为 940 千米。

峡谷的形成过程

峡谷两壁的岩石比峡谷本身古老得多。内峡谷底部最古老的岩石约有 18 亿年历史。即使是崖顶最年轻的凯巴布组，也有约 2.7 亿年历史。

大约 7000 万至 3000 万年前，构成地壳的板块运动抬升了整个地区，形成了地势较高且相对平坦的科罗拉多高原。随后，从大约 500 万至 600 万年前起，科罗拉多河开始在高原上向下侵蚀。支流的侵蚀作用使峡谷不断变宽，如今这些力量仍在缓慢地加深、拓宽峡谷。

河流与公园

科罗拉多河从科罗拉多州的落基山脉流向加利福尼亚湾，全长约 2330 千米。在国家公园境内，河流平均宽约 90 米，深约 12 米，平均每流动 1 千米下降 1.3 米。

大峡谷国家公园保护着这片峡谷，占地 4931 平方千米。公园内栖息着 450 种鸟类和 91 种哺乳动物，还拥有近 350 处重要化石点。

参考资料

• Park Statistics. Grand Canyon National Park, National Park Service.
• Geology. Grand Canyon National Park, National Park Service.
• Strandlines from Large Floods on the Colorado River in Grand Canyon National Park, Arizona. US Geological Survey, Scientific Investigations Report 2021–5048, 2021.
• Changes in Sand Storage in the Colorado River in Grand Canyon National Park from July 2017 through June 2020. US Geological Survey, Open-File Report 2023–1093, 2024.
• TIGERweb: States, January 1, 2026 vintage. US Census Bureau, 2026.
• Marathon. World Athletics.
• Half Dome Day Hike. Yosemite National Park, National Park Service.
• 8,848.86 metres. That's the height of Mt Everest now. The Kathmandu Post, 2020.
• Dawn at Ceres. NASA.