國際太空站（ISS）是一座環繞地球運行的科學實驗室，太空人自2000年11月以來不曾間斷地住在裡面。太空站的太陽能板從一端到另一端，寬度大約109公尺。截至2026年，NASA稱它是人類送上地球軌道最大的物體。

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NASA表示，太空站從一端到另一端的跨距是109公尺。這就是本站圖片中由左到右顯示的寬度。太空站的主體結構是一根稱為桁架的長樑，長94公尺，兩端各裝有一組太陽能板。這些太陽能板在另一個方向上則延伸73公尺。

太空人生活和工作的艙室都是加壓艙，也就是裡面充滿了人可以呼吸的空氣。這些艙室的總容積為1005立方公尺，NASA表示這大約相當於一架波音747客機內部的空間。太空站的質量大約是42萬公斤，會隨著載人與貨運太空船的往返而改變。

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根據歐洲太空總署的說法，沒有任何一枚火箭大到能一次就把這麼大的太空站送上太空。太空站反而是分成許多部件送上太空，再於地球上空大約400公里處組裝而成。第一個部件是俄羅斯的曙光號艙，於1998年11月20日發射升空。NASA統計共有42次組裝飛行任務，其中大多數由美國的太空梭執行。

機械手臂和穿著太空衣的太空人一起把各個部件組裝起來，並接上管線與電線。五個太空機構共同運作這座太空站：NASA，以及俄羅斯、歐洲、日本和加拿大的太空機構。通常有7名太空人常駐站上，NASA計劃讓太空站至少運作到2030年。

太空站以每小時大約2.88萬公里的速度飛行，大約每92分鐘繞地球一圈。站上的太空人每天會看到16次日出和16次日落。由於太陽能板面積很大，太空站有時即使在大城市，也能在黎明或黃昏從地面看見。NASA的「Spot the Station」網站會列出太空站何時會經過頭頂上空。