Антарес — червоний надгігант, величезна й порівняно холодна зоря на пізніх етапах життя. Антарес світить червоним у серці сузір’я Скорпіон. Він має в поперечнику близько 970 мільйонів кілометрів, що приблизно у 700 разів більше за ширину Сонця. Це ширина його видимої поверхні, і похибка може сягати п’ятої частини, бо відстань до зорі невизначена.

Розмір

Ширину зорі визначають за двома вимірюваннями: наскільки широкою вона видається на небі та наскільки далеко перебуває. Видиму ширину Антареса виміряли за допомогою інтерферометра Дуже великого телескопа в Чилі. Цей інтерферометр об’єднує світло кількох телескопів, щоб розгледіти дрібніші деталі, ніж будь-який із них окремо. Команда на чолі з Кейїті Онакою виміряла цю ширину: трохи понад 37 тисячних часток кутової секунди, де кутова секунда — це 1/3 600 градуса.

Відстань визначають за паралаксом зорі — крихітним зсувом її положення, коли Земля обертається навколо Сонця. Паралакс розміщує Антарес на відстані близько 550 світлових років, де світловий рік — це відстань, яку світло проходить за один рік. Із цих двох вимірювань команда Онаки в 2013 році дійшла висновку, що Антарес у 680 разів ширший за Сонце, тобто має в поперечнику близько 950 мільйонів кілометрів. У 2017 році Європейська південна обсерваторія, яка керує інтерферометром, назвала значення близько 700 разів.

Паралакс малий, і виміряти його важко, тому відстань може бути будь-якою від приблизно 470 до 670 світлових років. У цьому діапазоні відстаней та сама видима ширина означає зорю, що має в поперечнику від близько 820 мільйонів до 1,15 мільярда кілометрів. Яскравість зорі змінюється повільно й нерегулярно, але два вимірювання її ширини з різницею в рік, у 2009 і 2010 роках, збіглися в межах 0,2 %.

Порівняння розмірів

• Антарес приблизно у 700 разів ширший за Сонце, яке має в поперечнику близько 1,39 мільйона кілометрів.
• Якби Антарес посів місце Сонця, його поверхня сягала б за орбіту Марса — приблизно на 60 % шляху від Сонця до орбіти Юпітера.
• За об’ємом у ньому помістилося б понад 300 мільйонів Сонць.
• Ширина Бетельгейзе, однієї з наступних більших зір на цьому сайті, приблизно у 760 разів більша за ширину Сонця, тобто приблизно на одну десяту більша за ширину Антареса.
• Якби Сонце зменшили до розміру баскетбольного м’яча, Антарес був би кулею діаметром близько 170 метрів, а це приблизно в півтора раза більше за довжину поля для американського футболу.

Зоря наприкінці життя

Червоні надгіганти утворюються із зір, що народилися з масою, у 9–40 разів більшою за масу Сонця. Антарес, імовірно, почав життя з масою близько 15 мас Сонця і відтоді скинув речовину загальною масою близько трьох мас Сонця, тож лишилося близько 12. У дослідженні Онаки 2013 року вік зорі оцінили в 11–15 мільйонів років. Очікують, що Антарес завершить життя як наднова — вибух масивної зорі.

Антарес має компаньйона — набагато гарячішу зорю, що на небі розташована приблизно в 2,7 кутової секунди від нього. Вони обертаються одна навколо одної приблизно раз на 2 700 років. Завдяки компаньйону астрономи можуть досить точно виміряти, як швидко Антарес втрачає масу.

Бурхлива атмосфера

У 2017 році команда Онаки за допомогою інтерферометра створила першу карту руху газу в атмосфері зорі, іншої, ніж Сонце. Вона показала величезні згустки газу, які піднімаються й опускаються зі швидкістю приблизно до 20 кілометрів на секунду, в атмосфері, що сягає приблизно 1,7 радіуса зорі. Команда дійшла висновку, що конвекція — підйом гарячого газу й опускання холоднішого — сама по собі не може пояснити ці рухи.

Видима поверхня теж вирує. У 2025 році астрономи вперше отримали її зображення за допомогою спектрополяриметрії, яка вимірює напрям, у якому коливаються світлові хвилі зорі на кожній довжині хвилі. На зображеннях видно конвективні комірки, що існують кілька місяців. Найбільші з них мають у поперечнику приблизно 30 % радіуса зорі, а це майже відстань від Землі до Сонця.

Джерела

• High spectral resolution imaging of the dynamical atmosphere of the red supergiant Antares in the CO first overtone lines with VLTI/AMBER. Ohnaka et al., Astronomy & Astrophysics, 2013.
• Vigorous atmospheric motion in the red supergiant star Antares. Ohnaka et al., Nature, 2017.
• Best Ever Image of a Star's Surface and Atmosphere. European Southern Observatory, 2017.
• First images of Antares photosphere from spectropolarimetry. Pilate et al., Astronomy & Astrophysics, 2025.
• Standing on the shoulders of giants: New mass and distance estimates for Betelgeuse. Joyce et al., The Astrophysical Journal, 2020.
• General Catalogue of Variable Stars, version GCVS 5.1. Samus et al., Astronomy Reports, 2017.
• Sun Fact Sheet. NASA, 2024.
• Planetary Fact Sheet. NASA, 2025.
• Measuring the Universe. International Astronomical Union.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
• 2026 NFL Rulebook. National Football League, 2026.