Ett ark vanligt kontors- eller kopieringspapper är ungefär 0,1 millimeter tjockt, en tiondels millimeter. Det är avståndet genom arket, från ena sidan till den andra. Andra papper är tunnare eller tjockare, från tidningspapper till kartong.

Storlek

Den amerikanska National Nanotechnology Initiative anger tjockleken på ett pappersark till ungefär 100 000 nanometer, vilket är 0,1 millimeter. En nanometer är en miljondel av en millimeter.

I den amerikanska regeringens pappersstandarder anges vanligt kopieringspapper vara 4 thou tjockt i genomsnitt. En thou är en tusendels tum, exakt 25,4 mikrometer, så 4 thou är 0,1016 millimeter. En mikrometer är en tusendel av en millimeter.

Papper finns i många kvaliteter, och tjockleken varierar. I samma standarder är tidningspapper 0,07–0,08 millimeter tjockt, och tyngre kopieringspapper är 0,11–0,13 millimeter. Indexpapper, som används till indexkort, är 0,19–0,34 millimeter. Pappersstandarderna kallar tjockleken på ett ark dess ”caliper”.

Storleksjämförelser

• Ungefär 10 ark ovanpå varandra blir en bunt som är 1 millimeter tjock, lika mycket som den minsta indelningen på en metrisk linjal.
• En bunt med 500 ark kopieringspapper är ungefär 5 centimeter tjock.
• Ett ark kopieringspapper är ungefär lika tjockt som ett människohår är brett, ungefär 0,1 millimeter.
• En mänsklig äggcell, eller ovum, är ungefär 0,12 millimeter i diameter, lite mer än tjockleken på ett ark.
• Att vika ett ark på mitten fördubblar dess tjocklek. Sju veck ger 128 lager, som tillsammans är ungefär 1,3 centimeter tjocka. Om ett ark kunde vikas 42 gånger skulle det vara ungefär 440 000 kilometer tjockt. Den tjockleken är mer än det genomsnittliga avståndet från jorden till månen, 384 400 kilometer.

Vikt och tjocklek

De amerikanska statliga standarderna beskriver de flesta papperskvaliteter efter vikt snarare än tjocklek. Bara några få kvaliteter, till exempel vissa bestrukna omslagspapper, säljs efter tjocklek.

I USA är ett pappers basvikt (på engelska basis weight) vikten i engelska pund av 500 ark i kvalitetens grundformat. Vanligt kopieringspapper har basvikten 20 engelska pund: 500 ark i formatet 17 gånger 22 tum väger 20 engelska pund. Omräknat till metriska mått blir det ungefär 75 gram per kvadratmeter.

Tyngre papper är vanligtvis tjockare. De statliga standarderna anger kopieringspapper på 20, 24 och 28 engelska pund till 4,0, 4,5 respektive 5,0 thou. Vikten säger dock inte allt. Omslagspapper som alla har basvikten 65 engelska pund är från 5,7 till 8,1 thou tjocka, beroende på kvalitet och hur ytan är behandlad.

Standarderna begränsar också hur mycket tjockleken får variera. Obestruket papper för boktryck får till exempel inte variera med mer än ungefär 10 mikrometer från ena kanten till den andra.

Källor

• Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Coordination Office.
• Government Paper Specification Standards No. 13. U.S. Government Publishing Office, 2019.
• NIST Guide to the SI, Appendix B.8: Factors for Units Listed Alphabetically. National Institute of Standards and Technology.
• Oocyte diameter predicts the maturation rate of human immature oocytes collected ex vivo. Pors et al., Journal of Assisted Reproduction and Genetics, 2022.
• Moon Fact Sheet. NASA, 2024.