Saturno é o sexto planeta a partir do Sol e o segundo maior planeta do Sistema Solar. Tem cerca de 120.000 quilômetros de largura no equador, sem contar os anéis. Saturno é mais achatado do que qualquer outro planeta, por isso seu diâmetro médio, a largura de uma esfera perfeita com o mesmo volume, é menor: 116.464 quilômetros.

Tamanho

Saturno é um gigante gasoso sem superfície sólida, então seu tamanho é medido a partir de um nível em sua atmosfera. Os astrônomos usam a altitude em que a pressão é de 1 bar, aproximadamente igual à pressão do ar ao nível do mar na Terra.

Medido dessa forma, Saturno tem 120.536 quilômetros de largura no equador, mas apenas 108.728 quilômetros de polo a polo. A diferença, 11.808 quilômetros, é quase a largura da Terra. A largura no equador é conhecida com uma margem de cerca de 10 quilômetros.

Os anéis são muito mais largos que o planeta, mas bem mais finos. O sistema de anéis se estende a até 282.000 quilômetros de Saturno, mas os anéis principais costumam ter apenas cerca de 10 metros de espessura.

Comparações de tamanho

• Saturno é cerca de nove vezes mais largo que a Terra, e seu volume é cerca de 760 vezes o da Terra.
• Júpiter, o maior planeta, tem cerca de 140.000 quilômetros de diâmetro médio. Saturno tem cerca de cinco sextos dessa largura.
• Urano tem 50.724 quilômetros de diâmetro médio. Saturno é cerca de 2,3 vezes mais largo.
• O alcance dos anéis de Saturno, 282.000 quilômetros, é quase três quartos da distância média da Terra à Lua.
• Se a Terra fosse reduzida ao tamanho de uma bola de basquete de 24 centímetros de diâmetro, Saturno seria uma bola de cerca de 2,2 metros de diâmetro.

Menos denso que a água

Como Júpiter, Saturno é formado principalmente por hidrogênio e hélio, os mesmos dois principais ingredientes do Sol. Densidade é a medida de quão compactada está a massa em um espaço. Saturno tem 95 vezes a massa da Terra, mas cerca de 760 vezes o volume, então, em média, é apenas cerca de um oitavo tão denso quanto a Terra. É o único planeta cuja densidade média é menor que a da água.

Anéis e luas

Os anéis de Saturno são formados por bilhões de pedaços de gelo e rocha. A maioria varia de grãos tão finos quanto poeira a blocos do tamanho de uma casa, e alguns chegam ao tamanho de montanhas. Os anéis podem ser fragmentos de cometas, asteroides ou luas que a gravidade de Saturno despedaçou.

Os anéis principais são chamados A, B e C. Uma lacuna de 4.700 quilômetros de largura, chamada Divisão de Cassini, separa os anéis A e B. Até onde se sabe, em março de 2025, os astrônomos haviam confirmado 274 luas ao redor de Saturno, muito mais do que qualquer outro planeta tem. Uma delas, Titã, tem lagos de metano líquido.

Fontes

• Saturn Fact Sheet. NASA, 2025.
• Saturn: Facts. NASA, 2026.
• Planetary Physical Parameters. NASA Jet Propulsion Laboratory, 2019.
• Earth Fact Sheet. NASA, 2024.
• Moon Fact Sheet. NASA, 2024.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.