A Califórnia é um estado na costa do Pacífico dos Estados Unidos. Ela se estende por cerca de 1.050 quilômetros de norte a sul, da fronteira com o Oregon até a fronteira com o México. Como o estado é inclinado de noroeste a sudeste, sua linha reta mais longa, de canto a canto, é maior: cerca de 1.340 quilômetros.

Tamanho

O comprimento e a largura da Califórnia aqui são calculados a partir do mapa digital da fronteira do estado, feito pelo Departamento do Censo dos Estados Unidos. A fronteira norte da Califórnia fica a cerca de 42 graus de latitude norte, e seu ponto mais ao sul, onde a fronteira com o México encontra o Pacífico, fica a cerca de 32,5 graus. Essa diferença de cerca de 9,5 graus de latitude equivale a cerca de 1.050 quilômetros.

A linha reta mais longa que atravessa o estado vai do canto noroeste, onde a fronteira com o Oregon encontra o Pacífico, até o canto sudeste, perto das fronteiras com o Arizona e o México. Ela tem cerca de 1.340 quilômetros de extensão. De oeste a leste, a Califórnia abrange cerca de 10 graus de longitude, do ponto mais a oeste, na costa do Pacífico, até o ponto mais a leste, na fronteira com o Arizona. Como as linhas de longitude se aproximam umas das outras perto dos polos, esse trecho cobre distâncias diferentes conforme a latitude: cerca de 830 quilômetros na fronteira norte e cerca de 940 quilômetros na ponta sul.

A Califórnia ocupa 423.967 quilômetros quadrados. Só o Alasca e o Texas são maiores.

Comparações de tamanho

• A Itália tem cerca de 1.200 quilômetros de comprimento, um pouco menos que a linha mais longa da Califórnia. A área da Califórnia é cerca de 1,4 vezes a área da Itália.
• O Texas, o próximo estado maior, ocupa cerca de 1,6 vezes a área da Califórnia.
• Percorrer a Califórnia de norte a sul equivaleria a cerca de 25 maratonas de 42,195 quilômetros cada.
• Cerca de 12 Califórnias, colocadas ponta a ponta de norte a sul, cobririam a largura da Terra, que tem 12.742 quilômetros de diâmetro.

Ponto mais alto e mais baixo

A Califórnia tem tanto o ponto mais alto dos 48 estados contíguos dos Estados Unidos (os 48 estados americanos que não são o Alasca nem o Havaí) quanto o ponto mais baixo da América do Norte. O Monte Whitney, a montanha mais alta desses 48 estados, chega a 4.421 metros de altitude.

A Bacia de Badwater, no Parque Nacional do Vale da Morte, fica 86 metros abaixo do nível do mar, o ponto mais baixo da América do Norte. Os dois pontos diferem em altitude por cerca de 4.500 metros. O Vale da Morte também detém o recorde mundial de temperatura do ar mais alta, 57 graus Celsius, registrada em 10 de julho de 1913.

Um litoral extenso

A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional dos Estados Unidos (NOAA) mede o litoral em detalhe, usando cartas em grande escala. Ela acompanha cada baía, ilha costeira e rio até o ponto em que a água da maré se estreita a 30 metros de largura. Medido dessa forma, o litoral da Califórnia tem 5.515 quilômetros de extensão, mais de cinco vezes o comprimento do estado de norte a sul.

Fontes

• Cartographic Boundary Files. U.S. Census Bureau, 2024.
• State Area Measurements and Internal Point Coordinates. U.S. Census Bureau.
• Elevations and Distances in the United States. U.S. Geological Survey.
• Seeing and Climbing Mt. Whitney. Sequoia and Kings Canyon National Parks, National Park Service.
• Badwater Basin. Death Valley National Park, National Park Service, 2026.
• Weather. Death Valley National Park, National Park Service.
• Shoreline Mileage of the United States. NOAA Office for Coastal Management.
• Annuario statistico italiano 2016, Capitolo 1: Territorio. ISTAT, 2016.
• Marathon. World Athletics.
• Earth Fact Sheet. NASA, 2024.