Krwinka czerwona to komórka krwi, która roznosi tlen po organizmie. Jest spłaszczonym dyskiem o średnicy około 7–8 mikrometrów. Mikrometr to milionowa część metra, czyli tysięczna część milimetra. Krwinki czerwone są najliczniejsze spośród własnych komórek ludzkiego ciała.

Rozmiar

Rozmiar krwinki czerwonej oznacza zwykle jej średnicę, czyli szerokość dysku. W przeglądzie z 2010 roku, poświęconym kształtowi i mechanice tej komórki, podano, że średnica zdrowych ludzkich krwinek czerwonych wynosi 7,5–8,7 mikrometra, a ich grubość 1,7–2,2 mikrometra. Krwinka czerwona jest więc od trzech do pięciu razy szersza niż gruba.

W rozmazie krwi, czyli kropli krwi rozprowadzonej w cienką warstwę na szkiełku mikroskopowym i wybarwionej, krwinki czerwone mają 7–8 mikrometrów średnicy. Eksplorator pokazuje 7 mikrometrów, czyli wartość z dolnego krańca tego zakresu.

Kształt tej komórki nazywa się dyskiem dwuwklęsłym: obie jej strony wklęsają się do środka, więc środek jest cieńszy niż brzeg. Krwinka czerwona nie ma jądra. Jej wnętrze jest wypełnione hemoglobiną, białkiem przenoszącym tlen.

Porównania rozmiarów

• Około 11–13 krwinek czerwonych, ułożonych obok siebie brzeg przy brzegu, zmieściłoby się na szerokości ludzkiego włosa, który ma 80–100 mikrometrów szerokości.
• Neutrofil, najczęstszy rodzaj krwinek białych, ma w rozmazie krwi 12–15 mikrometrów średnicy, czyli jest około 1,6–2 raza szerszy niż krwinka czerwona.
• Krwinki czerwone mogą przechodzić przez naczynia krwionośne, które mają zaledwie 2–3 mikrometry szerokości, czyli mniej niż połowę szerokości samych krwinek.
• Gdyby krwinkę czerwoną powiększyć do szerokości piłki do koszykówki, czyli około 24 centymetrów, osoba o wzroście 1,7 metra miałaby około 54 kilometrów wysokości.
• 25 bilionów krwinek czerwonych typowego dorosłego mężczyzny, ułożonych jedna za drugą, miałoby długość około 190 000 kilometrów, czyli prawie połowę odległości od Ziemi do Księżyca.

Jak komórka się wygina

Aby przejść przez najwęższe naczynia krwionośne, krwinka czerwona musi się składać i rozciągać. Jej zewnętrzna błona to cienka warstwa cząsteczek podobnych do tłuszczów, oparta na siatce białka zwanego spektryną. Razem sprawiają, że błona jest elastyczna, dzięki czemu komórka może się rozciągać i składać wielokrotnie.

Śledziona odfiltrowuje krwinki czerwone z krwi. Zdrowa krwinka krąży przez około 120 dni, zanim zostanie usunięta. W eliptocytozie dziedzicznej, zaburzeniu dziedzicznym, komórki są owalne i mniej elastyczne, a śledziona usuwa je wcześniej.

Ile ich jest

W badaniu z 2016 roku oszacowano, że typowy dorosły mężczyzna ma około 30 bilionów ludzkich komórek, a około 25 bilionów z nich, czyli 84%, to krwinki czerwone. Ponieważ pojedyncza krwinka jest bardzo mała, wszystkie razem stanowią tylko niewielką część masy ciała. Większość masy komórek ciała przypada na znacznie większe komórki tłuszczowe i mięśniowe.

Mikrolitr krwi, czyli milionowa część litra, zwykle zawiera około 4–6 milionów krwinek czerwonych. Typowy zakres to 4,2–5,7 miliona u mężczyzn i 3,8–5,1 miliona u kobiet. Badanie krwi zwane oznaczeniem liczby krwinek czerwonych (RBC) mierzy tę liczbę.

Źródła

• Shape and Biomechanical Characteristics of Human Red Blood Cells in Health and Disease. Diez-Silva et al., MRS Bulletin, 2010.
• MH 033hr Blood Smear. Histology Guide, University of Minnesota.
• Peripheral Blood. Histology Guide, University of Minnesota.
• Revised Estimates for the Number of Human and Bacteria Cells in the Body. Sender et al., PLoS Biology, 2016.
• RBC count. MedlinePlus, National Library of Medicine, 2026.
• The International System of Units (SI), 9th edition. Bureau International des Poids et Mesures, 2026.
• Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Initiative.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
• Moon Fact Sheet. NASA, 2024.