Karbono estas la bazo de la tuta vivo sur la Tero. Tio ĉi okazas ĉar la karbonaj atomoj povas krei kvar-valenta ligo, tion signifas, ke ĝi povas ligiĝi en miloj da manieroj kun oksigeno, nitrogeno, hidrogeno, karbono kaj aliaj elementoj.