تحتوي الخلية البشرية الواحدة على 3 أمتار من الحمض النووي الريبي منقوص الأكسجين, و يعرف اختصار بالإنجليزية DNA (دي إن إيه), و على الرغم أن مقطعه حوالي بضعة نانومترات، يحمل حوالي 25,000 جين في 3 مليارات زوج قاعدي تقريباً. وهذا عدد كثير بمقارنة بحجمه!